Cette fête, c’est souvent l’occasion de réaffirmer la cohésion du groupe, saluer la mémoire des disparus comme nous l’avons fait cet après midi devant la stèle leur rendant hommage. C’est avant tout la famille sapeurs-pompiers qui se réunit et partage un moment amical qui conduit, presque toujours, jusqu’à une heure avancée de la soirée.

Au Houga, nous savons à quel point il est crucial de disposer d’un centre de secours compétent et opérationnel. Grâce à votre dévouement, vous êtes toujours prêts à intervenir rapidement, à sauver des vies et à protéger notre communauté et nous vous en sommes infiniment reconnaissants.

Vous avez fait le choix de répondre chaque jour, en tout lieu du territoire, aux situations de détresse qui affectent nos concitoyens, avec un seul objectif en tête : secourir.

Lionel, David, avec l’ensemble du corps, et les anciens Sapeurs Pompiers que j’inclus bien évidemment dans mon propos, vous portez haut la valeur primordiale du désintéressement. Aussi, je veux réitérer le soutien des communes ici présentes, sachez que vous pouvez compter sur notre présence à vos côtés. Votre professionnalisme fait de vous un pilier fondamental de notre sécurité collective.

Je profite de ce moment pour souligner la présence en nombre de ceux qui prendront votre suite, les Jeunes Sapeurs Pompiers, et redire la fierté qui est la nôtre de vous voir à nos côtés lors des commémorations. On caricature souvent la jeunesse, en évoquant son manque de motivation. Et bien, vous tous donnez l’image d’une jeunesse dynamique et engagée.

Cet engagement n’est pas pour vous seulement une activité de plus, le mercredi ou le samedi, c’est aussi adhérer à des valeurs, apprendre à vivre en groupe, se dépasser au service des autres.

Je souhaite la bienvenue aux nouvelles recrues, qui, je n’en doute pas, porteront haut les valeurs de solidarité et de courage que nous célébrons aujourd’hui.

Comme je le disais à l’occasion de la cérémonie des vœux, l’activité opérationnelle du service d’incendie et de secours n’a pas faibli cette année, les effectifs non plus, vous attirez toujours des volontaires pour assurer la sécurité des biens et des personnes. Nous pouvons nous réjouir que la relève soit là. Cela montre que votre image est positive.

Il faut aussi souligner la démarche des employeurs partenaires qui s’associent à l’engagement citoyen des sapeurs pompiers volontaires par le biais d’une convention. Ils participent de cette manière à la préservation de notre modèle de sécurité civile et à la qualité de votre réponse opérationnelle.

Même si dans l’imaginaire vous êtes avant tout des soldats du feu, votre mission est bien plus large. Vous êtes en lien direct avec l’humain, avec les joies mais plus souvent les peines. Vous vivez au quotidien la souffrance, la misère humaine. J’ai dans ma mémoire quelques moments, vécus de ma place d’élue, à vos côtés.

Avant de conclure, je veux aussi avoir quelques mots à l’adresse de vos familles qui vous soutiennent dans la discrétion, vous apportent un appui moral, indispensable à votre engagement citoyen. Elles vous permettent de poursuivre votre dévouement au service des autres. Sans elles, rien de tout cela ne serait possible. Leur présence à vos côtés est un soutien irremplaçable. Elles partagent le même sens du devoir que vous.

Je veux enfin renouveler mon soutien au Lieutenant Lionel Desjardins, à son adjoint l’adjudant David Lacoste et à l’ensemble du corps des Sapeurs Pompiers, et souligner le travail de l’Amicale à qui nous devons l’organisation de cette journée.

Pour terminer je citerais Jean-Paul Sartre qui disait « : l’engagement est un acte, pas un mot ». Le vôtre est un acte citoyen qui mérite le plus grand respect.

Je vous remercie de votre attention.